KATHY, TOMMY E RUTH VIVONO IN UN COLLEGIO, HAILSHAM, IMMERSO NELLA CAMPAGNA INGLESE. NON HANNO GENITORI, MA NON SONO NEPPURE ORFANI, E CRESCONO INSIEME AI COMPAGNI, ACCUDITI DA UN GRUPPO DI TUTORI, CHE SI OCCUPANO DELLA LORO EDUCAZIONE. FIN DALLA PIU TENERA ETA NASCE FRA I TRE BAMBINI UNA GRANDE AMICIZIA. LA LORO VITA, VOLUTA E PROGRAMMATA DA UN'AUTORITA SUPERIORE NASCOSTA, SARA ACCOMPAGNATA DALLA MUSICA DEI SENTIMENTI, DALL'INTIMITA PIU CALDA AL DISTACCO PIU VIOLENTO. UNA DELLE RESPONSABILI DEL COLLEGIO, CHE I BAMBINI CHIAMANO SEMPLICEMENTE MADAME, SI COMPORTA IN MODO STRANO CON I PICCOLI. ANCHE GLI ALTRI TUTORI HANNO TALVOLTA REAZIONI ECCESSIVE QUANDO I BAMBINI PONGONO DOMANDE APPARENTEMENTE SEMPLICI. COSA NE SARA DI LORO IN FUTURO? CHE COSA SIGNIFICANO LE PAROLE "DONATORE" E "ASSISTENTE"? E PERCHE I LORO DISEGNI E LE LORO POESIE, RACCOLTI DA MADAME IN UN LUOGO MISTERIOSO, SONO COSI IMPORTANTI? NON LASCIARMI E PRIMA DI TUTTO UNA GRANDE STORIA D'AMORE. E ANCHE UN ROMANZO POLITICO E VISIONARIO, DOVE VIENE MESSA IN SCENA UN'UTOPIA AL ROVESCIO CHE NON VORREMMO MAI VEDERE REALIZZATA. E UNO DI QUEI LIBRI CHE AGISCONO SUL LETTORE COME LENTI D'INGRANDIMENTO: FACENDOGLI PERCEPIRE IN MODO INTENSO LA FRAGILITA E LA FINITEZZA DI QUALUNQUE VITA.