Takumi Fujiwara, liceale svogliato e dall'aria sonnolenta, trascorre molto tempo al volante. Ogni mattina consegna tofu per il negozio del padre, scalando con la sua Toyota Sprinter Trueno AE86 le strade insidiose del Monte Akina. Giorno dopo giorno, senza nemmeno rendersene conto, Takumi ha assorbito tecniche di corsa che la maggior parte dei piloti impiega una vita ad imparare, ma non ha alcun interesse particolare per il mondo delle auto. L'amicizia col compagno di classe Itsuki Takeuchi lo coinvolge però nella passione per le gare clandestine su strada e Takumi sembra finalmente svegliarsi dal torpore di una vita priva di benzina. Nelle sfide locali di street racing irrompe così un nuovo misterioso e fenomenale pilota: la leggenda del "Fantasma di Akina" ha inizio e il mondo delle corse non sarà più lo stesso. Finite le vacanze estive, Takumi torna alla solita vita scolastica. Intanto, però, la leggenda della 86 del monte Akina continua a guadagnare popolarità... Nel frattempo, Ryosuke Takahashi dei Red Suns vuole far diventare realtà il suo progetto di creare la squadra più veloce del Kanto, e ricomincia a lanciare sfide alle squadre della prefettura. Arriva così il momento del duello tra Keisuke Takahashi dei Red Suns e Takeshi Nakazato dei Night Kids!